domenica 23 dicembre 2007

letterina a Babbo Natale

Caro Babbo Natale,
come va?
Io sto bene, grazie.
Credo di essermi comportato bene quest'anno. Ho anche portato mamma a Capo Horn e non l'ho lasciata li'. L'Inter ha anche vinto lo scudetto ed io sono tornato in Chile. Per me e' stato proprio un bell'anno.
Per l'anno prossimo l'unica cosa che vorrei chiederti per me e' un contratto piu' lungo di un anno.
Mi piacerebbe anche vedere l'Italia governata da un quarantenne ed un po' di persone con un briciolo di intelligenza nei ruoli chiave di un sacco di istituzioni. Magari mi accontento di un trenino...

Ciao
Dr.Ed

sabato 22 dicembre 2007

l'adattatore del lato B di NTT

NTT e' un telescopio altazimutale. Ha due "fuochi", cioe' due punti dove si possono attaccare strumenti, a cui ci riferiamo, con grossa fantasia, come "fuoco A" e "fuoco B".
Per "attaccare" uno strumento al telescopio, c'e' un adattatore. Questo contiene, tra altre cose, una camera di guida.
Il pomeriggio del 20dicembre (nemmeno di 24ore dopo le celebrazioni per il mio 30mo compleanno) la camera di guida del lato B di NTT ha smesso di funzionare. Ogni persona a La Silla aveva una sua opinione. La peggiore era che ci fosse qualcosa di staccato nell'adattatore. Io ero "shift leader", cioe' la responsabilita' di ogni decisione legata alla scienza da fare a La Silla era sulle mie spalle. Ho chiesto un'opinione a tutti, perche' pensavo che fosse la cosa giusta da fare. Tutti (tranne uno...) mi hanno detto che era meglio non rischiare ed io non ho rischiato: ho deciso che l'osservatore non avrebbe osservato e che le sue osservazioni sarebbero state eseguite da un mio collega con una notte di ritardo e che noi avremmo usato il telescopio in tempo tecnico al suo posto.
Il giorno dopo, hanno aperto l'adattatore. Questo ha richiesto diverse ore di lavoro ed una decina di persone (un ottavo di tutto il personale dell'Osservatorio!). Il problema era banale: una connessione alla camera di guida era saltata. Si sarebbe potuto osservare, la persona che andava controcorrente aveva ragione... anche se pensava che il problema fosse tutt'altro :-)
Alla fine credo di aver preso la decisione giusta ma, soprattutto, ho avuto il piacere di vedere lo sforzo di tutto un'osservatorio. Persone dedite al loro lavoro, con la serenita' e la voglia di raggiungere il loro standard: l'eccellenza. Nonostante da vent'anni tutti diano La Silla per spacciato, ho capito perche' La Silla non si puo' limitare a "pensare di essere" l'Osservatorio migliore del mondo. La Silla E' l'Osservatorio del mondo.

Ciao
Dr.Ed